舞台催眠是为了娱乐目的在观众面前进行的催眠,通常在剧院或俱乐部。现代舞台催眠表演通常提供喜剧表演,而不是简单的演示,以说服具有说服力的观众。健忘症、情绪改变和幻觉的明显影响可能在正常表现中表现出来。舞台催眠表演经常鼓励观众进一步了解催眠的好处。
志愿者在舞台催眠表演中表现出的行为原因是一个有争议的领域。一些人声称它说明了意识状态的改变(即“催眠恍惚”)。其他人坚持认为,这可以通过在群体环境中观察到的心理因素的组合来解释,例如迷失方向、顺从、同伴压力和普通建议。还有一些人声称欺骗是其中的一部分。
舞台催眠是由 18 世纪和 19 世纪的催眠师和其他表演者进行的更古老的表演演变而来的。苏格兰外科医生詹姆斯·布雷德( James Braid )在 1841 年 11 月见证了旅行的瑞士磁力演示者查尔斯·拉方丹( Charles Lafontaine,1803-1892 年)的舞台表演后发展了他的催眠技术。
Braid 很清楚“电生物学家”在他那个时代的类似表现。例如,Braid 于 1851 年 3 月 12 日发表了一份由来访的美国人乔治·W·斯通 (George W. Stone) 进行的“电生物学”表演的广告宣传单的内容,其中清楚地强调了斯通声称使用来自观众的志愿者,而不是他自己的走狗/助手,详细说明了斯通的观众可能期望向他们展示的一些现象。
这些与后来成为“阶段催眠”的中心的许多演示相同,实际上除了名称和催眠诱导的介绍等似乎没有什么变化。同样,小说家马克吐温同样讲述了一场催眠表演,在他的自传中,显然很像 20 世纪的舞台催眠术。
在这些早期表演中,实际上在创造这个词之前,没有提到“催眠”,而且他们经常缺乏任何类似于现代催眠诱导的事实,这与怀疑论的观点是一致的,即阶段催眠主要是普通催眠的结果。建议而不是催眠的恍惚。事实上,早期的表演者经常声称他们正在通过心灵感应和其他超自然力量影响他们的主题。
然而,其他人正在向观众展示各种催眠表现的表演。例如,在 1890 年代的美国,有一小群技艺高超的舞台催眠师,由托马斯·F·阿德金(Thomas F. Adkin)管理,他在全国巡回演出,在拥挤的房子里演奏。Adkin 的小组包括 Sylvain A. Lee,[8] Herbert L. Flint 先生和夫人,和 Xenophon LaMotte Sage 教授。
在整个 20 世纪,尽管采用了“催眠术”一词,舞台催眠师仍继续通过参考超自然力量和动物磁力向观众解释他们的表演。例如,Ormond McGill 在他 1996 年的主题百科全书中写道:
然而,这并不是 Braid 所说的“催眠术”的意思,这是一个与催眠术理论相反的术语,强调结果是由于普通的心理和生理过程,如暗示和集中注意力,而不是心灵感应或动物磁性。事实上,在与斯通先生会面,对自己的主题进行实验,并将他对此类表演的发现提交给皇家学会后,布雷德总结道,
催眠术和其他舞台表演在 19 世纪更名为“舞台催眠师”。他们最初声称通过心灵感应和动物磁力产生相同的效果,直到后来才开始用催眠恍惚和暗示来解释他们的表演。因此,许多阶段催眠的前身并没有采用催眠诱导技术。此外,几位现代舞台表演者[谁?]自己发表了批评,认为阶段催眠在很大程度上是花招、普通暗示和社会顺从等的结果,而不是催眠状态。[需要引用]最值得注意的是,美国著名的魔术师和表演者克雷斯金,经常在不使用任何催眠诱导的情况下进行典型的阶段催眠演示。在担任舞台催眠师和魔术师近二十年之后,克雷斯金成为了舞台催眠领域的怀疑论者和告密者。
在对自己的受试者进行了几年的实验,直到他满意自己可以在没有任何催眠诱导或恍惚的情况下进行“阶段催眠”后,他得出结论:“语义之战可能会持续数年,但我坚信所谓的‘催眠’再次是对简单暗示的完全正常而非异常的反应。” 作为对舞台催眠直言不讳的怀疑论者,克雷斯金不仅积极揭穿了舞台催眠师的说法,而且还向任何能够证明催眠状态存在的人提供了 25,000 美元的巨额金钱奖励。奖励已被挑战3次未成功。在揭穿“睡眠恍惚”概念的同时,克雷斯金和其他持非国家立场的怀疑论者一样,热衷于强调他认为催眠暗示的价值经常被低估。
由于舞台催眠师的表演技巧,许多人认为催眠是一种精神控制形式。然而,舞台催眠的影响可能是由于相对普通的社会心理因素的组合,如同伴压力、社会服从、参与者选择、普通的暗示,以及一些身体操纵、舞台技巧和诡计。成为关注中心的愿望,有借口侵犯自己内心的恐惧抑制器和取悦的压力被认为是说服对象“一起玩”。[需要页面]舞台催眠师所写的书籍有时会明确描述在他们的行为中使用欺骗。例如,奥蒙德麦吉尔的 New Encyclopedia of Stage Hypnosis描述了一个完整的“假催眠”行为,该行为依赖于自始至终使用私人耳语:
根据Theodore X. Barber和André Muller Weitzenhoffer等专家的说法,舞台催眠传统上采用三种基本策略:
传统阶段催眠中采用的欺骗策略可分为以下几类:
魏岑霍夫写道:
另一方面,那些主张催眠的实质性“状态”的人引用了临床主张(希望在任何舞台表演中都没有实际证据),例如:
“...社论暗示大多数受试者没有意愿或兴趣不遵循催眠师的建议,方便地省略了催眠的主要兴趣出现在乙醚和吗啡广泛使用之前的 1800 年代初期。通过通过催眠的使用。病人醒来时对手术没有记忆,甚至比那些在没有催眠的情况下忍受极度痛苦的人恢复得快得多。西格蒙德弗洛伊德直接负责从心理治疗中去除催眠,因为有很多报道说病人也有关于心理状况的直觉他们在恍惚状态下从未见过的病人。” [需要引用]
这样的论点起源于詹姆斯·埃斯代尔在印度的一次医疗任务中的工作,在他 1847 年的书中进行了叙述。这是在“催眠术”的概念(最近才由布雷德在 1843 年推广)传播之前,埃斯代尔的工作仍然被提及作为“催眠术”。虽然 Esdaile 声称他的病人没有感到疼痛,但代表孟加拉政府的独立调查委员会的观察员报告了接受此类手术的患者痛苦地扭动的场景。关于最近关于无痛手术的说法,巴伯等人指出,这种手术的细节承认,即使没有失去知觉,患者也会因抗焦虑药的混合物而昏迷。此外,能够接受此类手术的患者比例(达到足够“深度”)
然而,上述关于临床环境中催眠程序的争论都与阶段催眠无关。
由于舞台催眠师的表演技巧和他们永久拥有神秘能力的幻觉,恍惚状态的出现通常被解释为催眠师“力量”的“效果”。舞台催眠的真正力量来自“催眠师”可以灌输给他们的对象的信任。受试者必须合作并愿意听从指示,催眠师将使用多项测试来选择最佳受试者。有些人非常信任,甚至找借口推卸责任,显然可以在几秒钟内被“催眠”,而另一些人则需要更多时间来对抗他们的恐惧。
建议非常强大,一个好的催眠师会知道如何提供可以为观众创造更好娱乐的建议。在乔纳森·蔡斯 (Jonathan Chase)所著的《越来越深入》一书中,他谈到了提供建议,更重要的是,他在 1999 年出版的第一本书中创造了一个短语“超级建议”:
他强调重复的使用,但警告说,当他们接受了这个建议后,催眠师对他们说的一切都将成为一个不可抗拒的建议。
从历史上看,舞台催眠师经常声称催眠诱导的志愿者能力增强超出了正常范围。一个例子是“人类之桥”,其中一个被催眠的对象被认为处于僵直状态,并被放置在两把椅子之间作为“桥梁”。这个特技看起来令人印象深刻:然而,正如催眠师安德鲁牛顿所说:“任何相当强壮的成年人都可以在不被催眠的情况下完成这个特技。”
它被指控[由谁?]这些建议旨在克服对信任陌生人的自然恐惧,更害怕成为一个不聪明、不善于交际和不快乐的人被嘲笑的对象。
在人群中,催眠师会发现那些看起来很信任、外向并愿意表演的人。催眠师首先让他们想象他们可能遇到的普通情况,例如冷或热、饥饿或口渴,然后逐渐建议他们做一些完全不符合性格的事情,例如踢踏舞、唱歌像猫王一样,像鸡一样咯咯叫或忘记数字。
成为关注焦点的愿望,有借口违反自己内心的恐惧抑制器和取悦的压力,加上观众希望他们提供一些娱乐的期望通常足以说服一些人做几乎任何事情。换句话说,参与者被说服“一起玩”。然而,虽然这解释了某些情况,但它不符合那些质问者、不合作的观众和那些希望“反驳”催眠师创造一系列负面期望、不合作的气氛和反对,表演者必须使用技巧来克服的情况。
在一些国家,有关于阶段催眠的法律和指南。
在英国,《1952 年催眠法》规定了在公共场合使用催眠术。原法案于 1976 年和 2003 年再次修订。 1996 年,政府发布了“示范条件”,在与 FESH 以及医学和学术心理学家协商后进行了完善和修订。请注意,这些没有法律效力:它们是地方当局在监管催眠时可能会或可能不会觉得合适强加或修改的建议条件。如果在公共场所进行舞台催眠,则必须从地方当局获得许可(许可),并建议地方当局监督表演以确保遵循所有指导方针。在公共场所(以及其他场所)进行任何形式的舞台催眠都是违法的,除非地方当局对此表示同意。
在 1996 年宣布修订模型条件的随附通知中承认,正如怀疑阶段催眠师 Alex Tsander [需要引用]在咨询过程中所断言的那样:
“实际上,志愿者的反应并不像他们真的相信他们身后有一只巨大的蜘蛛或他们的椅子下面有炸弹一样。”
这是区分的关键点,代表了对阶段催眠中行为的“好像”性质的正式认可,与对其假定的主观现实的主张形成对比。
过去,包括丹麦和美国的一些州在内的世界多个国家已经禁止舞台催眠。这些国家中的大多数已经撤销或不执行这些法律。[需要引用]在以色列,在没有医生、牙医和心理学家许可的情况下进行任何类型的催眠仍然是非法的。[需要引证] 在比利时,舞台催眠从 1892 年就被禁止了;法律在 2017 年被提及,以强制 Messmer 取消一场奇观。