心理疾病被DSM-IV 归类为“转换障碍”，是一种精神压力源导致不同疾病的身体症状的疾病。没有生物学上可识别原因的身体症状的表现是由于心理压力对大脑过程的破坏造成的。在心因性疾病期间，神经影像学显示影响情绪、执行功能、知觉、运动和意志等功能的神经回路受到抑制。这些干扰变得足够强大，以防止大脑自愿允许某些动作（例如移动肢体）。当大脑无法向身体发出信号以自愿执行某项动作时，即使没有生物学上可识别的原因，也会出现疾病的身体症状。许多人认为是心因性疾病的例子包括心因性癫痫发作、心因性烦渴、心因性震颤和心因性疼痛。

心因性疾病一词通常以与心身疾病相似的方式使用。然而，术语心因性通常意味着心理因素在疾病的发展中发挥了关键的因果作用。心身疾病一词通常以更广泛的方式用于描述具有已知医学原因的疾病，但心理因素可能发挥作用（例如，焦虑会加剧哮喘）。

诊断

随着医学筛查技术的出现，例如脑电图 (EEG) 监测，心因性疾病变得越来越普遍，因为医疗专业人员拥有越来越精确的工具来监测患者。当患者没有表现出可能从体检中出现的疾病的典型标记时，医生通常将患者的症状诊断为心因性。对了解心因性障碍的研究导致了用于排除疾病常见生物标志物的电子诊断测试和新的临床观察程序的发展。医生在测试心因性症状时会寻找的一个例子是症状是否随建议而变化（例如，患者被告知使用音叉来帮助运动障碍的症状）。

尽管对心因性症状有所了解，但认为所有医学上无法解释的疾病都必须有心理原因的假设存在一些问题。遗传、生化、电生理或其他异常可能存在，我们没有技术或背景来识别这些异常。即使缺乏证据表明存在心理原因，一些患者也可能将其症状诊断为心因性。心因性疾病的误诊可能只是偶然的，但也可能来自偏见。这方面的一个例子是有性别偏见的医生告诉某个性别的人存在心因性，因为即使他们有某种疾病的实际症状，他们也会出现心因性疾病的心理症状。